El papel etiológico del estrés psicológico relacionado con el trabajo en el desarrollo de trastornos del dolor musculoesquelético (MD) se ha investigado sistemáticamente. Menos claro, sin embargo, es el papel del estrés percibido y los factores estresantes de la vida. Esta revisión tuvo como objetivo evaluar la evidencia de un papel etiológico del estrés percibido y los factores estresantes de la vida en el desarrollo de los MD crónicos. Se realizaron búsquedas en la base de datos para identificar estudios longitudinales prospectivos que evaluaron el estrés percibido y los factores estresantes de la vida en personas sin dolor o en las primeras 6 semanas de dolor musculoesquelético. El resultado primario fue el desarrollo de un DM crónico. La calidad metodológica se investigó utilizando una versión adaptada de la Herramienta de evaluación de la calidad para los estudios de cohorte observacional y estudios transversales, y la fuerza de la evidencia con el enfoque GRADE. Se incluyeron siete estudios que representan datos de seis cohortes independientes. Hubo algunas pruebas para apoyar el papel etiológico del estrés percibido y los factores estresantes de la vida en el desarrollo de la artritis (baja calidad) y el dolor espinal crónico (baja calidad). El número limitado de estudios, la calidad deficiente de la evidencia y la heterogeneidad de las medidas de estrés utilizadas en todos los estudios sugieren que se requieren estudios prospectivos de alta calidad para aclarar el papel del estrés percibido y los factores estresantes de la vida en el desarrollo de los DM crónicos.
Esta revisión sistemática resume la evidencia disponible sobre el papel etiológico del estrés percibido y los factores estresantes de la vida en el desarrollo de los MD crónicos. Hay algunas pruebas que apoyan el papel etiológico del estrés percibido y los factores estresantes de la vida en el desarrollo de la artritis y el dolor espinal crónico, con un tamaño de efecto que varía de bajo a medio. Sin embargo, la baja calidad de la evidencia y la heterogeneidad encontradas en las medidas utilizadas para evaluar el estrés en los estudios sugieren que se necesitan más estudios prospectivos de cohorte de alta calidad para aclarar la evidencia encontrada en esta revisión.