Se ha demostrado en una revisión sistemática que la manipulación espinal (SM) tiene un efecto estadísticamente significativo sobre el umbral del dolor por presión (PPT) en sujetos asintomáticos, cuando se compara la SM con una intervención simulada. La magnitud y la duración de este efecto no están claras.
El objetivo, es determinar el efecto-tamaño de SM en sujetos asintomáticos y su duración.
Este es un análisis secundario de los datos de una revisión anterior. Tratamos de comparar el tamaños del efecto, pero tuvimos que calcularlos nosotros mismos, en diferentes medidas de tiempo de seguimiento. Los tamaños del efecto (Cohen’s d o el coeficiente g de Hedge) se consideraron bajo, medio y grande, en los puntos de corte de 0.2, 0.5 y 0.8, respectivamente.
Los tamaños del efecto se informaron en 6/8 estudios, pero todos habían calculado los cambios «dentro del grupo», no las diferencias «entre el grupo». Inmediatamente después de SM, solo un estudio de cuatro (con cuatro mediciones) tuvo un tamaño de efecto «medio» estadísticamente significativo (d = 0,56; IC 95%: 00.4–1.08 a d = 0.70; IC 95%: 0.18–1.22). Cinco minutos después de la SM, 4/5 estudios encontraron un efecto del tamaño ‘mediano a grande’ estadísticamente significativo (d = 0,51; IC del 95%: 0,04–0,98 a d = 1,24; IC del 95%: 0,28–2,20). Diez minutos después de la SM, dos estudios informaron un tamaño de efecto ‘medio’ con significación estadística (d = 0,58; IC del 95%: 0,11 a 1,05 a d = 0,80; IC del 95%: 0,12 a 1,48). No se sacaron conclusiones para los tamaños del efecto un minuto y treinta minutos después de la SM, ya que no se encontró diferencia estadística entre los grupos.
En conclusión, los autores deben revisar su enfoque del «tamaño del efecto». Nuestros cálculos mostraron que el tamaño del efecto de SM en la PPT puede ir de ‘medio’ a ‘grande’ en los primeros cinco minutos, pero parece disminuir nuevamente en diez minutos. La investigación de este tipo debe recopilar información por períodos más largos y comparar los resultados con otras intervenciones para poner los resultados en perspectiva.